関節に痛みや腫れを感じたり、関節を動かした際に音がなる・きしむといった違和感を感じる、怪我の後遺症による痛みなどの症状があることを指します。クッションのように衝撃を和らげる役割を担う軟骨に、強い外力や反復するストレスが加わることにより、損傷してしまいます。
ひざや肩の関節が損傷することで、炎症物質が関節内に放出され、痛みや腫れの原因となります。
また、いずれは関節の変形が生じて歩きにくくなってしまうこともあります。
この状態を放置すると、いずれは歩きにくくなり、将来高い可能性でそのまま車椅子になったり寝たきりになります。

脂肪組織や骨髄から得られる間葉系幹細胞は、脂肪細胞及び骨芽細胞や軟骨細胞・筋細胞・神経細胞・血管内皮細胞・肝細胞などの様々な細胞への分化能力を持っています。
中でも皮下脂肪組織には、増殖力の高い間葉系幹細胞が豊富に含まれています。

幹細胞には分裂して増殖する『自己複製能力』と他の組織細胞に変化する『分化能力』の特性があります。
同じ成体幹細胞としては、脂肪由来の他には骨髄・臍帯（さいたい）・胎盤由来がありますが、中でも脂肪由来の幹細胞は比較的採取が容易で、多量採取が可能なことから注目を集めています。

幹細胞は、様々な細胞に分化（変化）する能力を持ちます。心臓などの臓器、皮膚などの組織、関節や骨・筋肉になる細胞です。人間の体には、損傷したり弱ってきた部分を修復しようとする働きが備わっています。
患者様の腹部から10〜20g程の脂肪組織を採取し、幹細胞を抽出して培養することで、この細胞の働きを何千・何百万倍も増幅させて、患者様ご自身の体に戻す治療法です。
幹細胞治療は、すり減った軟骨や機能不全になった組織・臓器に集中的に働きかけ、失われた機能を再び回復（再生）させることを目的としており、近年注目されている新しい医療のあり方です。
手術以外の選択肢としてだけではなく、重症化する前の初期の段階から幹細胞治療を行うことで、その後の変形の進行を抑えて重症化することを防ぐことが可能です。

ご自身の細胞なので副作用が少なく、入院の必要はありません。手術とは異なり、身体への負担をほとんどかけずに症状や機能の改善を望めます。

再生医療は、厚生労働省への届け出が受理された医療機関でのみ提供が可能な治療法です。
リスクに応じて第1種から第3種に分類され、種別ごとに設けられた厳しい安全基準があります。